La fase di preparazione delle fibre è il processo fondamentale in cui si determina la qualità fondamentale del pannello MDF. Questa fase detta la resistenza, la stabilità e la finitura superficiale del pannello. Inizia con la misurazione e l'alimentazione precisa delle schegge di legno. Queste schegge vengono poi vaporizzate in un digestore per ammorbidire la lignina, rendendo le fibre flessibili per il successivo processo di raffinazione. Le fibre raffinate sono il cuore del prodotto; il processo di raffinazione deve essere meticolosamente controllato per ottenere la lunghezza ottimale delle fibre e il grado di fibrillazione.
Fibre lunghe e ben fibrillate creano una rete di interconnessione più forte all'interno del pannello, contribuendo direttamente alla sua resistenza di legame interno (IB) e al modulo di rottura (MOR). Dopo la raffinazione, le fibre vengono essiccate a un contenuto di umidità molto specifico in un essiccatore flash. Questo è un passaggio critico, poiché un'umidità incoerente porta a bolle, scarsa polimerizzazione della resina e variazioni di densità nel pannello finale. Le fibre essiccate vengono quindi miscelate con resina, cera e altri additivi in un sistema di dosaggio altamente preciso. Il rivestimento uniforme di ogni fibra con resina è essenziale per ottenere un pannello omogeneo con proprietà costanti. Qualsiasi compromesso nella preparazione delle fibre si manifesterà come difetti nel pannello pressato, rendendo questa fase la più critica per il controllo qualità.
